В последние дни в политических и экономических кругах резко активизировалась дискуссия о будущем налоговой системы. Произошло это совсем не случайно: сначала президент Медведев подтвердил готовность государства выделять большие деньги (20 трлн руб. до 2010 года) на нужды Вооруженных сил, а затем премьер Путин пообещал не поднимать пенсионный возраст в обозримом будущем.
При том, что дефицит бюджета Пенсионного фонда России составляет примерно 1 трлн руб. и в перспективе - только растет, но не сокращается. Откуда брать все эти триллионы с явным предвыборным душком - ответа на этот вопрос первые лица не дают.
Тут еще Дмитрий Медведев подкинул идею бюджетной децентрализации - что сразу поставило вопрос о том, откуда регионы будут брать деньги, если их лишат трансфертов из центра. Отвечая на этот вопрос, министр экономического развития Эльвира Набиуллина предложила вернуться к "хорошо забытому старому" - налогу с продаж (НСП), который легче "привязать" к бюджету регионов.
Тут уж встрепенулся бизнес, которому сразу привиделась жизнь под двойным фискальным гнетом - и действующего НДС, и нового НСП. Пришлось ответственным лицам давать задний ход и публично клясться, что никакого повышения налоговой нагрузки не предвидится.
И.о. министра финансов Антон Силуанов высказался в том духе, что его ведомство не планирует повышать налоговую нагрузку в ближайшие 5 лет. Правда, какова именно эта нагрузка в России - мнения в верхах разошлись. Сам Силуанов считает, что она составляет 32% от ВВП. Что, по его мнению, соответствует уровню налогообложения вполне уважаемых стран - Германии, Англии, Бразилии, Швеции, Италии, Франции.
Однако помощник президента Аркадий Дворкович привел собственную оценку, которая значительно выше - 40%. Любопытно, что Эльвира Набиуллина в этом споре встала на сторону последнего, заявив, что уровень налоговых ставок у нас и так приближается к критической отметке - повышать дальше некуда. А как же пресловутый НСП, потенциальное возрождение которого и вызвало все эти дискуссии? Министр заверила, что его она предлагает вводить не вместе, а вместо НДС.
В связи с этим дискуссия сразу свернула в сторону того, какой налог лучше - НДС или НСП? Последний, как все признают, проще администрируется - его платит только тот, кто реализует товары и услуги конечному потребителю, никаких сложных цепочек, а значит - потенциально есть возможность вывести какие-то бизнесы из тени, как справедливо отмечает Дворкович. В то же время НДС - налог вполне коррупционный: как известно, существует целый бизнес по возврату уже уплаченного НДС за откаты.
Однако НСП когда-то проверки временем не выдержал и, просуществовав с 1991 по 1998 год, приказал долго жить. Теперь с его помощью власти попытаются перераспределить 1 трлн доходов казны в пользу регионов (на сегодня в федеральный бюджет поступает порядка 8,5 трлн руб., в региональные - почти на 2 трлн меньше). С другой стороны - как новый старый налог сработает на практике - неизвестно. Ведь главный вопрос - каким окажется его ставка - пока остается без ответа.
Конечно, вся эта налоговая дискуссия весьма занимательна, хотя бы потому, что она касается всех - ведь все мы налогоплательщики, либо как физические лица, либо как наемные работники, либо как предприниматели. В связи с этим вспоминается середина 2009-го - кризисного года, когда с легкой руки остроумных журналистов наших чиновников поделили на две партии: партию дна и партию покрышки. Члены первой говорили о том, что экономика уже достигла дна и теперь будет только подниматься, второй - соответственно, что дно еще впереди.
Сейчас предвыборная риторика, похоже, также разделила ответственных лиц на две партии - только другие: партию расходов и партию доходов. Быть в первой легко и необременительно - знай себе давай обещания раздать деньги направо и налево и решить гражданам все их проблемы. Быть во второй и ставить неприятный вопрос, откуда эти деньги брать, сложно и даже чревато потерей кресла - если вспомнить судьбу экс-министра финансов Кудрина. Пока что, как и положено в предвыборную пору, побеждает первая партия, не скупящаяся на обещания: деньги военным дадут, пенсионный возраст не повысят, но пенсии продолжат расти, налоговое бремя также не возрастет.
Все ответы на вопрос - откуда же возьмутся деньги - явно отложены на поствыборный период. Тогда, вероятно, на авансцену уже выйдут персоны из партии доходов. Ведь чудес на свете не бывает, и концы с концами надо за счет чего-то в бюджете сводить. Впрочем, это может случиться и раньше - если вдруг упадут цены на нефть, чья дороговизна позволяет пока первым лицам вести свою предвыборную кампанию во вполне популистском ключе.