Илья Рутберг - выпускник режиссерского факультета ГИТИСа, который он закончил в 1966 году. Снимался в небольших ролях во многих фильмах, в числе которых такие популярные, как "Добро пожаловать, или Посторонним вход воспрещен", "Айболит-66", "Мэри Поппинс, до свидания!","Безымянная звезда", "Жил-был настройщик" и другие. Также он снимался в сериалах "Папины дочки" и "Воронины". Самый свежий фильм с участием Ильи Рутберга под названием "На нейтральной полосе" снят в 2013 году.
Прославился Илья Григорьевич тем, что являлся выдающимся мастером пантомимы, а также одним из основателей студенческого театра МГУ. Артист занимал пост заведующего единственной в мире кафедрой пантомимы и пластической культуры театра Академии переподготовки работников искусства, культуры и туризма.
Когда Рутберг преподавал пантомиму в цирковом училище, к нему на занятие пришел великий артист Марсель Марсо и одобрил, хотя, по признанию Рутберга, он был "самоучкой".
"Кстати, то, что я ничего в этой области не знал, сослужило хорошую службу. У меня был свежий взгляд на все. Например, в начале моих занятий вся группа лежала и расслаблялась, чтобы научиться командовать каждой мышцей по отдельности. Я показал это Марсо и спросил, как начинает занятие сам великий мим. "Я начинаю совершенно по-другому", - ответил он. "Что мне нужно для того, чтобы воспринять ваш опыт?" - "Сколько вы с ними занимаетесь?" Я с гордостью ответил: "Два раза в неделю, по два часа". На что услышал: "Чтобы воспринять мой опыт, вам нужно заниматься с ними по 10 часов каждый день", - рассказывал Рутберг в интервью Jewish.ru.