Награда была учреждена в 1994 году в Нью-Йорке известными на западе деятелями культуры, супругами Марионой и Робертом Эйнбеками. Уже 14 лет подряд специальным призом отмечаются гуманистические проекты со всего мира. Среди победителей в разные годы были Стивен Спилберг ("Список Шиндлера"), Шарль Азнавур ("Colore Ma Vie"), Хилари Суонк ("Свободные писатели"), Робин Уильямс ("Умница Уилл Хантинг"), Эдвард Цвик ("Кровавый бриллиант") и другие.
Победителей выбирает жюри, в состав которого, помимо известных кинодеятелей и музыкантов, входят послы ООН. В этом году официальная церемония объявления победителей пройдет в Лондоне. Вместе с Галиной Вишневской в номинацию "За лучшую роль" также вошли Анжелина Джоли и Ванесса Редгрейв. Результаты голосования станут известны 12 мая.
Фильм "Александра" повествует о сложных человеческих отношениях и в чем-то перекликается с предыдущими "элегиями" мастера ("Отец и сын", "Мать и сын"), но эта история - давний замысел режиссера снять фильм с участием великой оперной певицы Галины Вишневской.
По сюжету, пожилая женщина Александра приезжает в военную часть навестить внука, офицера Российской Армии, служащего в Чечне. События этих двух дней - долгий ночной разговор с внуком, молодым офицером, как непростой путь навстречу друг к другу, случайная встреча с незнакомой местной женщиной, дающая потерянную было надежду, прогулка по "раненому" городу - глубоко тронут ее душу.