Теория Набокова, всю жизнь страстно увлекавшегося изучением бабочек, ранее подвергалась резкой критике. Некоторые называли одного из наиболее известных в ХХ веке писателей российского происхождения дилетантом в области эволюции насекомых. Однако теперь, когда длившееся целое десятилетие генетическое исследование подтвердило правоту Набокова, многие поражаются его "выдающейся биологической интуиции".
Большую часть времени, когда он не писал литературные произведения, Набоков посвящал своему энтомологическому увлечению. Как отмечает ИТАР-ТАСС, он не водил машину, поэтому ловить бабочек его возила жена Вера. Занимаясь классификацией бабочек, Набоков мог по 6 часов в день просиживать за микроскопом, изучая полученные образцы.
Теория Набокова относится к эволюции бабочек, известных как Polyommatus caeruleus. Он утверждал, что эти насекомые на протяжении нескольких миллионов лет прибыли в Америку из Сибири через Берингов пролив - на пространства от Аляски до Чили. Набоков выделил в общей сложности пять волн этой миграции и изложил свою теорию еще в 1945 году, образно уподобив ареал распространения Polyommatus caeruleus в Новом Свете гигантской подкове.
В рамках исследования, которое подтвердило предположение Набокова, ученые собрали в Андах образцы особей Polyommatus caeruleus и проанализировали их ДНК. В своем докладе эксперты заключили, что Берингов пролив "служил биологическим коридором для распространения этих насекомых из Азии в Новый Свет". Они признали, что Набоков "внес важный вклад в систему классификации раздела Polyommatus".