В ходе весенней плановой проверки наличия экспонатов в Эрмитаже было обнаружено исчезновение 221 экспоната, среди которых памятники русского ювелирного искусства, ориентировочно оцениваемые в 130 млн рублей.
31 июля прокуратура Санкт-Петербурга возбудила дело по пункту "б" части 4 статьи 152 (кража, совершенная в особо крупном размере).
Следствие по делу проводилось Главным следственным управлением ГУВД Санкт-Петербурга и Ленинградской области.
В начале августа уголовное дело, возбужденное по факту кражи из Эрмитажа было принято к производству Генпрокуратурой в связи с его общественной значимостью и сложностью. Генпрокуратура совместно с МВД сформировала следственно-оперативную группу для расследования кражи.