Автор комментариев профессор Сахалинского государственного университета Михаил Высоков сказал, что идея дополнить чеховский рассказ развернутыми комментариями возникла у него, когда он понял, что ему, как и многим другим людям, уже непонятны отдельные моменты в книге.
Двухтомник - произведение Чехова и комментарий к нему - был подготовлен и выпущен по заказу правительства Сахалинской области к 150-летию со дня рождения великого русского писателя. Над текстом историк работал несколько лет. Объем двух томов - 1200 страниц, тираж - 1 тыс. экземпляров.