Инцидент произошел 3 октября, но тогда информация об этом не была обнародована. Следы некоей маслянистой жидкости были обнаружены в Пергамском музее, Новом музее, в Старой национальной галерее, в том числе на полотнах XIX века, египетских саркофагах и скульптурах. Количество злоумышленников и мотивы преступления пока неизвестны.
Уголовная полиция обратилась с просьбой о помощи к гражданам, которые в этот день посещали музей. Сделать это технически должно было быть несложно, поскольку в пандемию коронавируса все посетители музея должны проходить регистрацию.
Как пишет The Guardian, местные СМИ связывают атаку на музейный остров с конспирологическими теориями, которые последние несколько месяцев в социальных сетях продвигают наиболее яркие ковид-диссиденты. Одна из таких теорий гласит, что Пергамский музей является "площадкой мирового сатанизма", потому что в нем размещается реконструированный пергамский алтарь, изображающий битву греческих богов с гигантами.
Так, в августе и сентябре один из немецких адептов конспирологического движения QAnon Аттила Хильдман в своем Telegram-канале писал, что канцлер ФРГ Ангелa Меркель использует алтарь, чтобы приносить людей в жертву. Позже Хильдман разместил у себя статью издания Deutschlandfunk, рассказывающую о нападении, со словами "Факт! Это трон сатаны". На его канал подписаны более 100 тысяч человек.