По его словам, бесценный бюст, чей возраст составляет порядка 3,3 тысячи лет, был нелегально вывезен по подложным документам в Германию в 1924 году из Амарны на юге Египта, а затем выкуплен Берлинским музеем, где находился все последующее время.
"Берлин уже подтвердил, что имеет доказательства незаконного вывоза бюста Нефертити, так что нам остается лишь провести официальную процедуру возвращения этого утраченного памятника на родину", - сказал Хавас.
Глава ВСДД в последнее время проводит активную программу по возвращению незаконно вывезенных из Египта древних артефактов. На днях успешно завершилась передача Египту французским Лувром фрагментов бесценных настенных фресок, незаконно вывезенных из одной из фараоновских гробниц Луксора (юг Египта). Добиваясь возвращения памятника, Хавас приостановил всякое сотрудничество с Лувром.
Статуэтка из известняка, изображающая Нефертити, жену знаменитого фараона-монотеиста Эхнатона, жившего и правившего Египтом более трех тысяч лет назад, была найдена в Телль-эль-Амарне немецким археологом Людвигом Бурхардтом в 1912 году. Артефакт возглавлял список ценностей, на возвращении которых из-за границы настаивает египетская сторона.
В последние годы о необходимости возвращения бюста не раз говорили как Хавас, так и министр культуры АРЕ Фарук Хосни. Германские власти неизменно отвечали, что шедевр был приобретен на законных основаниях. Сейчас он хранится в берлинском Altes Museum.
Десятки тысяч памятников эпохи Древнего Египта были вывезены из Египта за границу в эпоху колониализма. По словам Хаваса, за последние семь лет ВСДД удалось вернуть в Египет порядка пяти тысяч украденных исторических ценностей.