Музыкальная премия "Степной волк" учреждена Московским международным открытым книжным фестивалем (ММОКФ) и авторитетным музыкальным критиком, куратором фестивальной программы Art Music Артемием Троицким. В 2009 году премия вручается в 15 номинациях: "Книга", "Видео", "Диск", "Дебют", "Дизайн", "Песня", "Лирика", "Музыка", "Деятель", "Нечто", "Голос", "Foreign", "Фильм", "Интернет", "Концерт".
Абсолютным лидером по количеству номинаций стала известная "рокопопс"-группа "Мумий Тролль", заявленная со своим альбомом "8" сразу в шести категориях - "Видео", "Диск", "Интернет", "Голос", "Дизайн" и "Песня".
Помимо "троллей" в список номинантов вошли российские рок-легенды "Аквариум" и "Центр", медиа-герои "Ляпис Трубецкой" и "ВИА Гра", а также новые музыкальные явления этого года - певицы Алина Орлова, Татьяна Зыкина. Крайне интересные участники попали в номинацию "Нечто": группы "4 позиции Бруно", "Комба БАКХ", Николай Воронов, "Евровидение-2009", закрытие журнала FUZZ и даже Большой адронный коллайдер.
"Все премии, которые имеются в нашей стране, по определению ангажированные, поскольку учреждены всевозможными музыкальными каналами или радиостанциями, - цитирует слова Троицкого ИА Кушнир Продакшн. – Во-первых, все эти премии сориентированы на формат этих телеканалов и радиостанций - от "Муз-ТВ" до "Нашего радио". Во-вторых, такие награждения не апеллируют к экспертному сообществу, а обращаются к народным массам, вследствие чего победителями становятся наиболее раскрученные артисты".
Кроме того, по мнению критика, часто это не имеет отношения к качеству продукции, которую данные артисты представляют.
Победителей "Степного волка" будет определять экспертное жюри, которое составили 11 известных критиков, музыкантов и композиторов, в числе которых Борис Барабанов, Александр Горбачев, Артур Гаспарян, Андрей Бухарин, а также Владимир Матецкий, Олег Нестеров и другие.
Среди победителей премии прошлого года были дуэт Ильи Лагутенко и Кача, группа Theodore Bastard, Земфира, Рената Литвинова, Сергей Шнуров, группа "Ляпис Трубецкой" и другие.