Эта награда присуждается институтом уже в 32-й раз. Ранее ее лауреатами становились Элизабет Тэйлор, Дастин Хоффман, Том Хэнкс, Мартин Скорсезе, Сидни Пуатье, Роберт Де Ниро. Новому лауреату премия будет вручена 4 июня 2004 года на торжественной церемонии в знаменитом театре Kodak.
Мерил Стрип, которой сейчас 54 года, дебютировала в кино в 1977 году в фильме "Джулия". С тех пор она снялась во множестве фильмов, в том числе и таких известных как "Из Африки", "Открытки с грани безумия", "Силквуд", "Дикая река", "Мосты округа Мэдисон".
Дважды ее работы удостаивались высшей награды американского кино - "Оскара". Свою первую золотую статуэтку она получила в 1979 году за роль в кинофильме "Крамер против Крамера", вторую - в 1982 году за свою роль в фильме "Выбор Софи" в 1982 году.