На первом этапе премии номинаторы выдвигали на конкурс своих кандидатов. Из этого списка члены Большого жюри определяли финалистов. Каждый член жюри может выбрать два произведения, поставив одному 3 балла, а другому - 1 балл. Авторы, набравшие большую сумму баллов, проходят в финал.
В этом году безусловным лидером после голосования Большого жюри стал Дмитрий Быков (9 баллов), сообщают "Известия". На этот раз в "Национальном бестселлере" он участвовал не с художественным произведением, а с монографией "Борис Пастернак", которая вышла в серии "Жизнь замечательных людей" издательства "Молодая гвардия".
Остальные финалисты набрали равное количество баллов (по 7). Это Сергей Доренко ("2008"), Захар Прилепин ("Санькя"), Павел Крусанов ("Американская дырка"), Андрей Рубанов ("Сажайте, и вырастет"), Игорь Сахновский ("Счастливцы и безумцы").
В Малое жюри премии вошли, кроме Эдуарда Лимонова, Демьян Кудрявцев, поэт, генеральный директор ИД "Коммерсантъ", кинорежиссер Илья Хржановский, прошлогодний победитель "Национального бестселлера", живущий в Швейцарии писатель Михаил Шишкин, юрист Светлана Ячевская, актриса Екатерина Волкова и писатель Юлия Беломлинская.
В разные годы лауреатами премии становились Виктор Пелевин, Александр Проханов. В жюри входили, например, Ирина Хакамада, Валентин Юдашкин, Леонид Парфенов и музыкант Сергей Шнуров.