По заведенному распорядку данные о выдвижении на премию становятся общедоступными лишь спустя 50 лет. Архив содержит расширенный список номинантов, пояснительные записки шведских литераторов, а также высказывания членов Нобелевского комитета в отношении кандидатов на присуждение премии. В короткий список претендентов на премию в тот год вошли чилийский поэт Пабло Неруда (он получит Нобелевскую премию в 1971 году), ирландец Сэмюэл Беккет (Нобелевская премия 1969 года), американский поэт Уистен Хью Оден, японский поэт и драматург Юкио Мисима, датско-норвежский новеллист Аксель Сандемусе, а также греческий поэт Георгиос Сеферис, который в конечном итоге и стал обладателем премии. За Сефериса тогда все члены Академии высказались единогласно.
Согласно опубликованным архивам, постоянный член Шведской академии Андерс Эстерлинг считал, что, "наградив премией Сефериса, у Академии есть полноценный повод воздать должное современной Элладе, ее языковой сфере, которая очень давно ожидала своего лаврового венца". Именно Эстерлинг в тот год блокировал кандидатуру Набокова. "Автор аморального и успешного романа "Лолита" ни при каких обстоятельствах не может рассматриваться в качестве кандидата на премию", - писал член Шведской академии. Также обсуждалась кандидатура советского писателя Евтушенко. Однако и его отсеяли довольно быстро с пометкой "Объем произведений пока ограничен".
При рассекречивании архивов также выяснилось, что основатель и первый президент Пятой республики генерал Шарль де Голль был одним из 80 других претендентов (в настоящее время их число ежегодно доходит до нескольких сотен), удостоившихся номинации на премию по литературе за свою трилогию военных мемуаров.