Данные журнал получил, исходя из анализа прибылей, поступающих от аукционов, продаж пластинок, сувениров, книг и другой продукции, связанной с умершими поп-звездами. Напомним, что ремикс песни Пресли "A Little Less Conversation", записанный голландским ди-джееем JXL, в июне четыре недели подряд возглавлял британский хит-парад . Это позволило Пресли через 25 лет после смерти обогнать Beatles, став в 18 раз первым в музыкальном рейтинге. Только за одну неделю в Британии было продано 250 тыс. дисков с этой записью. Общий доход составил 4 млн. долларов.
Кроме представителей поп-культуры, в списке Forbes присутствуют недавно умерший известный американский карикатурист Чарльз Шульц - "отец" персонажа Снупи. Его доходы на втором месте после Пресли и составляют 28 млн. долларов. Четвертое место знаменитый американский автогонщик Дэйл Эрнхардт (20 млн. долларов).
В список также вошли: популяризатор музыки рэгги Боб Марли (8 место,10 млн. долларов), блистательный гитарист Джимми Хендрикс, недавно признанный лучшим виртуозом всех времен и народов , рэппер Тупак Шакур и лидер группы Grateful Dead Джерри Гарсиа. При составлении списка учитывалась лишь та часть дохода, которая причиталась бы лично знаменитости.