Книга бы так и осталась незаконченной, однако писатель, предсказавший в своих произведениях многие нынешние реалии, такие как геостационарные спутники и космические станции, видимо, также предчувствовал и собственную смерть и вовремя обратился за помощью к своему коллеге, американскому фантасту Фредерику Полу. Как и Кларк, он имеет звание "Мастера жанра", присуждаемое Ассоциацией писателей научной фантастики Америки.
Фредерик Пол рассказал газете The Independent о том, как он завершил начатое Кларком и приоткрыл завесу тайны над содержанием его последней книги.
В ней рассказывается о "заговоре" инопланетян, готовящих вторжение на Землю, о студенте, изучающем астрономию и пытающемся найти доказательство теоремы Ферма, о кампании бомбардировок ООН и о космических лифтах - это, кстати, еще одно "предсказание" великого фантаста.
По словам Пола, многое в книге было "навеяно" ожесточенной борьбой между тамильскими повстанцами и правительством в Шри-Ланке, где Кларк жил с 1956 года и где он умер 19 марта 2008 года в возрасте 90 лет.
Пол рассказал, что когда они вдвоем ездили с лекциями по Японии 30 лет назад, Артур Кларк очень часто слушал новости: в то время в Шри-Ланке шли бои и линия фронта приближалась к его собственной школе дайвинга на побережье острова. "Невозможно писать научно-фантастические произведения в вакууме, игнорируя то, что происходит здесь и сейчас", - сказал Пол.
Он пояснил, что Кларк обратился к нему за помощью, чувствуя как все больше и больше его охватывает болезнь. Он сказал Полу, что он однажды проснулся и понял, что не знает, как написать все то, что ранее задумал: "Все эти сюжеты просто вылетели у меня из головы".
И вот Фредерик Пол приступил к обработке записей и пометок Кларка, обсуждая с ним каждую деталь - из этого постепенно и выросла книга. И теперь автор легендарной "Космической Одиссеи" вновь шлет на Землю привет с далеких звезд, пишет издание.