Самолет Ту-154 Минобороны РФ, в котором летел Халилов, потерпел катастрофу 25 декабря, через две минуты после взлета из аэропорта Адлер. На его борту находились 92 человека, в том числе Елизавета Глинка, известная как Доктор Лиза, директор департамента культуры Минобороны Антон Губанков, сотрудники Первого канала, телеканалов "Звезда" и НТВ, а также 64 участника ансамбля имени Александрова. Они направлялись на авиабазу Хмеймим в Сирии, чтобы поздравить с Новым годом авиагруппу ВКС России.
После гибели музыкантов в Минобороны приняли решение восстановить самый большой военный художественной коллектив РФ. Министр Сергей Шойгу объявил о выделении 70 квартир на эти нужды и поручил "провести конкурс, отобрать лучших, чтобы они продолжали те традиции, которыми славен ансамбль Александрова".
Имя худрука ансамбля имени Александрова собирались также увековечить фестивалем "Спасская башня". Кроме того, в Тыве хотели присвоить его имя Дому филармонии республики. В честь дирижера Валерия Халилова предлагается назвать и международный военно-музыкальный фестиваль "Амурские волны", который ежегодно организовывал и проводил в Хабаровске погибший худрук ансамбля Александрова.
Валерий Михайлович Халилов родился 30 января 1952 года в семье военного дирижера. Музыкой начал заниматься в четырехлетнем возрасте. Окончил Московскую военно-музыкальную школу (ныне - Московское военно-музыкальное училище); в 1975 году - военно-дирижерский факультет при Московской государственной консерватории имени П. И. Чайковского.
По окончании обучения был назначен военным дирижером оркестра Пушкинского высшего военного командного училища радиоэлектроники ПВО. В 1981 году, после того как оркестр под его управлением занял первое место в конкурсе военных оркестров Ленинградского военного округа, Халилов был назначен преподавателем кафедры дирижирования военно-дирижерского факультета при Московской консерватории имени П. И. Чайковского.
С 1984 года - офицер, старший офицер военно-оркестровой службы Министерства обороны СССР. В 1992-2002 годах - замначальника военно-оркестровой службы Вооруженных сил РФ. С 2002 по 2016 год - начальник военно-оркестровой службы Вооруженных сил РФ - главный военный дирижер.
В апреле 2016 года приказом министра обороны РФ Сергея Шойгу был назначен на должность начальника ансамбля - художественного руководителя Академического ансамбля песни и пляски Российской армии имени А. В. Александрова.
Халилов являлся музыкальным руководителем международных военно-музыкальных фестивалей "Спасская башня" (Москва, с 2007 года), "Амурские волны" (Хабаровск), "Марш столетия" (Тамбов) и Международного военно-музыкального фестиваля в Южно-Сахалинске.