Официально "Итера" зарегистрирована в США, и расквартирована во Флориде. Численность ее персонала составляла в 1994 году всего двенадцать человек. В 2000 году число занятых увеличилось до трех тысяч. Первые шаги в США она сделала в 2002 году, приобретя 78% акций газовой компании Grayson Hill Energy в штате Иллинойс, специализирующейся на добыче и транспортировке газа. Кроме нее, в списке активов "Итеры" - небольшая американская компания по производству минеральных удобрений.
Совместно с Dune Energy "Итера" добывала природный газ во Флориде, около 1 млрд кубометров в год. Общие запасы газа группы составляют около 1 трлн кубометров газа. Однако это только цифры, потому что, сколько бы газа ни добыла "Итера", собственник магистральных газопроводов "Газпром" фактически не позволил "Итере" заниматься газовым бизнесом в России - он отобрал у компании практически все поставки природного газа в страны СНГ, в том числе транзит туркменского газа.
Так, "Итера" запустила в эксплуатацию Береговое месторождение с запасами в 325 млрд. кубометров, однако "Газпром" именно тут поставил точку в пятилетней борьбе "Итеры" за независимое существование на рынке.
"Газпром" купил у "Итеры" 51% акций ОАО "Сибнефтегаз", владевшего лицензией на разработку Берегового газоконденсатного месторождения, чтобы подключить Береговое месторождение к единой системе газоснабжения "Газпрома". Так монополист установил полный контроль над всеми основными независимыми производителями газа в России. Простаивавщее три года без эксплуатации Береговое приносило своим владельцам только убытки. "Газпром" же последовательно на протяжении трех лет отказывал "Итере" в подключении к единой системе газоснабжения. В обмен за доступ к ЕСГ "Итера" отдает контрольный пакет акций своего лучшего актива и по второму соглашению с "Газпромом" будет обязана продавать весь газ с Берегового "Межрегионгазу". Поэтому, перебравшись в США, "Итера" стала заниматься там поиском новой ниши для себя.
Американский конгрессмен-республиканец Курт Уэлдон, обвиненный в лоббизме интересов компании в США, действительно приложил массу усилий для продвижения интересов "Итеры" на американском рынке, а ее руководитель Игорь Макаров был приглашен им на обед в Конгрессе США. По информации газеты Philadelphia Inquirer, "Итера" заплатила полмиллиона долларов пиар-агентству, владелицей которого является 29-летняя дочь сенатора.
Если вспомнить, что руководство "Итеры" связано и с нынешней украинской политической элитой, возможно, что компания, располагая серьезными лоббистскими возможностями, хотела отодвинуть от поставок газа на Украину нынешнего оператора - газпромовскую "дочку" "РосУкрЭнерго".