Идея заменить лазерами свечи, мало изменившиеся с момента их изобретения 150 лет назад, не нова. В прошлом лазеры, способные воспламенить бензин, использовались лишь в исследованиях, поскольку они были большими и энергоемкими, объясняет Такунори Тайра из Национального института естественных наук в японском городе Оказаки. Идея применить лазеры для сжигания топлива стала реальной лишь в связи с распространением маленьких лазеров на основе керамических порошков. Такой лазер легко умещается в двигателе, и ему требуется такое же количество энергии, как обычной свече.
Лазерная свеча позволяет сфокусировать два или три луча лазера на цилиндры двигателя на различной глубине. Это увеличивает полноту сгорания и позволяет избежать разрушения механизма. Как сообщает BBC News, сейчас команда разработчиков пытается договориться о внедрении своего изобретения в массовое производство с компанией Denso, выпускающей автозапчасти.