Тестовый робомобиль, построенный на базе дизельного внедорожника Wildcat, обошелся разработчикам в 2 миллиона фунтов стерлингов. Он способен ездить как по обычному асфальту, так и по пересеченной местности без участия водителя. Роботизированная машина "видит" мир посредством двух лазерных дальномеров, цифровых видеокамер и вращающихся 3D-сканеров на крыше, а мощный компьютер, размещенный в багажнике, по мере поступления информации анализирует ситуацию на дороге и принимает решение об изменениях маршрута и скорости. Автомобилю-роботу не страшны дорожные выбоины, пешеходы, пробки - он успешно объезжает все эти препятствия.
По словам профессора Оксфордского университета Пола Ньюмана, сыгравшего одну из ключевых ролей в проекте, хорошая новость заключается в том, что будущее становится не таким уж мрачным – по крайней мере, человечество не погрязнет в пробках и дорожных авариях. Роботы-автомобили, как показывают новые разработки, вполне могут справиться с задачей по безопасной доставке пассажиров и грузов из точки А в точку Б, принимая нелегкую работу водителя на свои плечи. По мнению ученых, первые такие машины могут появиться на дорогах в ближайшие пятнадцать лет.