Бывший сотрудник ФБР Дональд Сахтлебен признал себя виновным в передаче секретных сведений репортерам и был приговорен к трем годам и семи месяцам тюрьмы, передает Reuters.
Сахтлебен рассказал агентству Associated Press детали операции в Йемене, проведенной сотрудниками ЦРУ. Журналисты опубликовали материал, посвященный событиям, в результате которых удалось раскрыть заговор "Аль-Каиды" - ее боевики планировали взорвать самолет, направлявшийся в США.
Экс-агент ФБР был арестован в мае прошлого года по обвинению в распространении детской порнографии. Когда полицейские изъяли в ходе обыска его компьютер, они обнаружили на нем секретные файлы, отмечает Русская служба BBC. Впоследствии он признал свою вину и по этому обвинению.
Заподозрив утечку информации, американские спецслужбы ознакомились с содержанием телефонных переговоров корреспондентов Associated Press за апрель-май 2012 года - именно в тот период вышла статья об операции в Йемене. Дело в том, что материал к тому же скомпрометировал американского агента, целью которого было подорвать деятельность террористов на Аравийском полуострове, и его пришлось отозвать.
По мнению Генерального прокурора США Эрика Холдера, "слив" Сахтлебеном секретных сведений поместил американский народ "в группу риска". Он заметил, что эта утечка, вероятно, стала самой серьезной за 40 лет его работы. "Эта несанкционированная и неоправданная утечка поставила под серьезную угрозу национальную безопасность США и жизни людей", - подтвердил заместитель генерального прокурора Джеймс Коул.
Тем не менее AP считает действия американских правоохранителей "масштабным и беспрецедентным вмешательством" в свободу печати. Оно не комментирует отношения с Сахтлебеном, но подтверждает, что экс-агент признал себя виновным в передаче информации.
"Я глубоко сожалею о своих действиях. Я никогда не хотел принести вреда Соединенным Штатам или гражданам страны, тем не менее я не оправдываюсь", - написал Сахтлебен в заявлении, опубликованном его адвокатом. Если бы он не признал своей вины, ему мог грозить срок в 140 месяцев: 43 за преступления, касающиеся утечки секретов национальной обороны, и 97 - по обвинениям в распространении детской порнографии.
Сахтлебену 55 лет, он занимал в ФБР должность специалиста-взрывотехника с 1983 по 2008 год и обладал доступом к материалам высочайшего уровня секретности. В 2008 году ФБР повторно наняло его в качестве подрядчика, при этом сохранило для него возможность доступа к секретным документам.