На Мальте приземлился ливийский самолет Afriqiyah Airways A320, который, предположительно, был захвачен неизвестными, сообщил премьер-министр страны Джозеф Мускат в Twitter. Террористы требовали свободного прохода для боевиков, блокированных в ливийском Бенгази.
Угонщиков удалось уговорить сложить оружие и освободить пассажиров авиалайнера. Глава мальтийского правительства Джозеф Мускат отчитался в своем микроблоге о выходе из самолета первых групп заложников.
Переговоры, по данным Malta Independent, продолжались два часа. Известно, что угонщиками являются двое ливийцев с юга страны.
Первыми Airbus покинули женщины и дети, за ними последовали мужчины. Издание сообщает, что в общей сложности были освобождены 65 человек. Во второй группе, которую угонщики согласились отпустить, были еще 44 человека. Затем самолет покинули члены экипажа. Внутри оставались двое предполагаемых захватчиков и некоторые из членов экипажа, уточнил Мускат. Они пытались получить убежище на Мальте.
Позднее стало известно, что все заложники освобождены, а угонщики арестованы. Перед тем как выйти из лайнера, один из угонщиков вывесил зеленый флаг, напоминающий о ныне несуществующем государстве, которым управлял Муаммар Каддафи.
Премьер-министр Мальты Джозеф Мускат уже после задержания захватчиков сообщил, что преступники использовали муляжи вместо настоящего оружия. Ранее СМИ писали, что у захватчиков изъяли гранату и пистолет, а еще один пистолет был найден при обыске самолета.
По данным телеканала Sky News Arabia, переговоры с угонщиками, которые являются представителями группировки "Новый свет", вели ливийские власти. Представитель временного правительства Ливии Абдул Хаким Маатук сообщил телеканалу, что угонщики требовали предоставить безопасный проход для блокированных в районе Бенгази остатков боевых группировок, которые продолжают воевать с ливийской армией на востоке страны.
Представители мальтийской службы обеспечения воздушного движения заявили об отказе от каких-либо официальных комментариев. В кратком заявлении от имени правительства государства был подтвержден факт угона самолета и указано, что созвано внеочередное заседание Комитета по национальной безопасности. Лидер мальтийской оппозиции Саймон Бусутилл в Twitter предложил силовикам свое содействие. А президент Мари-Луиза Колейро Преса призвала общественность сохранять спокойствие и ожидать официальных сообщений, передает Malta Today.
Власти Мальты не располагают информацией о наличии россиян на борту захваченного ливийского самолета, приземлившегося на острове, сообщает ТАСС со ссылкой на посольство РФ в островном государстве.
В предыдущий раз мальтийские силовики столкнулись с захватом самолета в ноябре 1985 года, когда на острове по требованию террористов приземлился Boeing 737 EgyptAir. The Times of Malta называет последовавшие за этим 24 часа кошмаром, который закончился кровавой бойней и гибелью 62 человек во время штурма, осуществленного силами египетских коммандос. Только один из трех угонщиков был захвачен живым и привлечен к ответственности.
А в 1973 году тогдашний премьер-министр Мальты смог договориться об освобождении 247 пассажиров и восьми стюардесс Boeing 747 Jumbo Jet, который был захвачен палестинскими террористами над Ираком и прилетел на Мальту. Пассажиров и стюардесс обменяли в обмен на топливо. Позднее угонщики сдались.