В четверг частная американская компания Scaled Composites в рамках масштабного конкурса запустила частный управляемый корабль SpaceShipOne. Он поднялся на рекордную для подобных летательных аппаратов высоту в 64 км.
Как считают специалисты, это огромный прорыв, и скоро компания предпримет самостоятельный запуск пилотируемого человеком корабля, который сможет выйти за пределы воздушной оболочки Земли - в космос.
Разработки компании Scaled Composites финансируются мультимиллиардером Полом Алленом, одним из учредителей корпорации Microsoft, который чрезвычайно заинтересован космическими проектами, сообщает CNN.
Запуск управляемого корабля осуществлялся в рамках конкурса, организованного фондом X Prize, в котором участвуют 24 компании из нескольких стран. Для победы в конкурсе компания должна отправить на высоту 100 км на суборбиту Земли трех человек, а через две недели повторить запуск, непременно используя тот же самый космический корабль.
Такой корабль получит главный приз фонда - 10 миллионов долларов.
Некоммерческий фонд X Prize был создан именно для того, чтобы способствовать созданию относительно дешевого и эффективного корабля для космических туристов.
В начале XX века первые полеты самолетов точно так же финансировались различными компаниями, что во многом способствовало развитию коммерческой авиации, ежегодный оборот которой сейчас составляет около 250 миллиардов долларов.