Президент Буш не привык действовать полумерами, и, если судить по его списку для рассылки рождественских открыток, он не собирается изменять своим принципам, пишет The Times (перевод на сайте Inopressa.ru).
В последние две недели конверты с пометкой "Кроуфорд, Техас" и с обратным адресом "Белый дом" оказались в почтовых ящиках по двум миллионам адресов.
Ранее в этом году родители нынешнего президента устроили празднование по случаю 80-летия Джорджа Буша-старшего. Было объявлено, что приглашено "более 5000 самых близких друзей".
Сколько "самых близких друзей" президентской четы среди тех двух миллионов человек, которым послали открытки, остается загадкой. В Белом доме ограничились заявлением, что открытки направляются "друзьям, семье и иностранным высокопоставленным лицам".
Так что можно сказать, что некоторые из получателей даже встречались с президентом или его женой.
Есть немало проблем, за которые будущие президенты США, быть может, будут проклинать Буша-младшего, - раздутый бюджетный дефицит, взмывающие вверх медицинские расходы, дорогостоящие войны, где нельзя победить. Но при этом никто не обращает внимания на настоящую "инфляцию", происходящую с рождественскими открытками.
В 2001 году, когда Буш отмечал свое первое Рождество в Белом доме, он разослал 875 тыс. открыток. Это более чем в два раза больше разосланных четой Клинтонов (400 тысяч штук).
Год спустя Буши преодолели миллионную отметку. Но зачем на этом останавливаться? В 2003-м они не сбавили темп и разослали 1,3 млн.
Два миллиона - это много открыток. Это соответствует более чем 50-процентному росту в год и 400-процентному - за четыре года.
Если бы президент лично их подписывал, то ему нужно было бы начать делать это еще в конце лета.
На открытках в стиле французского живописца Матисса изображена "красная комната" Белого дома, выполненная техасской художницей Синди Холт, а внутри написан второй стих 94-го псалма: "Предстанем лицу Его со славословием, в песнях воскликнем Ему".
Увеличение численности рождественских открыток связано с прошедшими президентскими выборами. 1,4 млн добровольцев из Республиканской партии, которые почти весь год агитировали за Буша и ковали его рекордный результат, даже в самых отдаленных уголках тех штатов, где результат и так казался предрешенным, - все они получили открытку в качестве благодарности.
Но открытки, которые оплачивает Республиканская партия и которые, как ожидается, в итоге обойдутся приблизительно в 1 млн долларов, лишь часть феерии, устраиваемой Белым домом на Рождество.
Кто знает, быть может, причина, по которой американские президенты столь много занимаются бегом, заключается в том, что это помогает им выдержать суровый график торжественных рождественских мероприятий. В него входят 15 приемов, каждый длится минимум два часа. На этих приемах пределом мечтаний гостей является возможность сфотографироваться с президентом и его женой.
Таким образом, президентской чете приходится стоять в течение 30 часов, пожимать 6500 рук и 6500 раз с улыбкой позировать для репортеров.
Мероприятия проводятся для членов конгресса, правительства, спецслужб, а также для работников Белого дома, для волонтеров и оформителей. Вместе они съедят 15 тыс. бараньих отбивных, 21 тыс. фунтов креветок, 500 кусков говяжьей вырезки и 200 фруктовых тортов.
Оформители целый месяц украшали Белый дом к праздникам. В этом году в ход пошла 41 елка и 150 тысяч лампочек. Возможность посмотреть на украшения получат 40 тыс. человек.