Американское космическое агентство NASA опубликовало цветную фотографию Плутона, сделанную аппаратом New Horizons. На снимке, опубликованном на сайте агентства, изображена юго-восточная часть ледяных равнин карликовой планеты.
В нижнем правом углу равнины переходят в гористую местность, которая носит неофициальное название Крун Макула. По данным NASA, она примерно на 2,5 километра возвышается над окружающей равниной Спутник. Территория Крун Макулы испещрена множеством ям. Их ширина достигает 8-13 километров, а глубина - 2,5 километра.
На границе с равниной ямы образуют целые долины, простирающиеся на 40 километров в длину и 20 километров в ширину. Глубина этих долин доходит до трех километров, что почти вдвое глубже знаменитого Гранд-Каньона в американском штате Аризона.
Поверхность долин покрыта азотным льдом. Исследователи из команды New Horizons полагают, что подобные ямы могли образоваться за счет поверхностного распада, но пока природа этого явления остается не разгаданной.
Опубликованный снимок Плутона был сделан New Horizons еще в июле 2015 года. Тогда аппарат максимально приблизился к небесному телу.