Власти штата Уттар-Прадеш на севере Индии в преддверии выборов торопятся прикрыть статуи премьер-министра штата, а также слонов - символов правящей партии, передает ВВС. Это сделано для того, чтобы статуи нельзя было счесть наглядной агитацией, способной повлиять на мнение избирателей.
Согласно распоряжению руководителей избирательной кампании, огромные статуи слонов должны быть скрыты от глаз избирателей до конца выборов в ассамблею штата, назначенных на март. В ход идут сотни метров материи и пластиковые щиты. Высота некоторых памятников превышает 4,5 метра - рабочим удается скрыть их с трудом.
Премьер-министр штата Уттар-Прадеш Майавати Кумари известна своей любовью к монументальному запечатлению символов низшей касты, неприкасаемых далитов, а также к собственным памятникам.
В двух парках столицы штата, расположенной неподалеку от Дели, насчитывается около дюжины статуй самой Майавати Кумари и более 75 огромных каменных слонов. Правительство приказало накрыть все статуи до вечера среды, дабы избежать влияния на голоса избирателей.
По правилам голосования, портреты и календари с фотографиями главного министра штата также должны исчезнуть из правительственных учреждений до выборов.
Партия Майавати Кумари назвала распоряжение избирательной комиссии односторонним и несправедливым. Некоторые оппозиционные партии также критикуют решение избиркома, называя его непрактичным и весьма затратным. Глава комиссии отвергает критику и говорит, что удивлен подобной реакцией.
"Существуют правила, обеспечивающие справедливость для всех участников выборов, и они должны выполняться. Статуи большие, и они дают преимущество одному из кандидатов", - сказал глава избирательной комиссии.
Штат Уттар-Прадеш и его премьер-министр
Уттар-Прадеш является самой густонаселенной административно-территориальной единицей в мире. По данным на 2011 год, в штате проживает около 200 млн человек. Это один из беднейших штатов Индии, с высоким уровнем преступности и одним из худших уровней здравоохранения в стране.
Памятники политическим лидерам обычно ставятся после их смерти, однако Майавати считает эту практику устаревшей. За это ее обвиняют в насаждении культа личности. К тому же, бедному штату памятники обходятся слишком дорого. Майавати Кумари, в свою очередь, обвиняет оппонентов в сговоре против нее.
В сентябре 2011 года на сайте Wikileaks было опубликовано одно из сообщений американских дипломатов, в котором утверждалось, что Майавати отправила частный самолет в Мумбаи для покупки пары сандалий. Женщина-министр эти обвинения отвергает.