Американские ученые сделали открытие, которое может привести к появлению новых методов лечения СПИДа. В настоящее время врачи борются с ВИЧ-инфекцией с помощью лекарственных препаратов, подавляющих размножение вируса иммунодефицита. Однако существует и другой путь, сообщает Washington ProFile.
Вирус, который служит причиной этой болезни, поражает одну из разновидностей лимфоцитов, белых кровяных клеток. Атакуемые вирусом лимфоциты, так называемые Т-хелперы, играют важнейшую роль в защите человеческого организма от инфекционных заболеваний. Источником этих клеток служит вилочковая железа, которую также называют тимусом.
Сотрудники Калифорнийского Университета в Лос-Анджелесе заставили тимус производить здоровые Т-хелперы на смену тем, которые разрушает вирус. Они размножили человеческие эмбриональные стволовые клетки (ЧЭСК) в среде, содержащей культуру клеток спинного мозга мыши.
В таком окружении ЧЭСК дали начало специализированным стволовым клеткам, способным превращаться в различные клетки крови. Эти кроветворные клетки экспериментаторы ввели в изолированную ткань человеческой вилочковой железы, которую затем подсадили подопытным мышам с бездействующей иммунной системой.
В организме новых хозяев трансплантированный тимус стал усиленно секретировать зрелые иммунные лимфоциты, в том числе и Т-хелперы.
Исследователи не исключают, что такую терапию со временем удастся применить как против СПИДа, так и против других заболеваний иммунной системы.