Главным русским кумиром ХХ века для россиян является Юрий Гагарин. За последнее десятилетие (с 1999 года) его рейтинг вырос с 30% до 35%, показывают исследования социологов. На втором месте после первого в мире космонавта в рейтинге располагается известный советский поэт, певец и актер Владимир Высоцкий. Его по-прежнему считают кумиром 31% россиян, свидетельствуют результаты опроса Всероссийского центра изучения общественного мнения (ВЦИОМ).
Тройку лидеров замыкает полководец маршал Советского Союза Георгий Жуков (20%, в 1999 г - 26%). По данным ВЦИОМ, в первую десятку кумиров россиян также вошли писатель Лев Толстой (17%), генсек ЦК ВКП(б) Иосиф Сталин (16%) и писатель Александр Солженицын (14%). Рейтинг продолжают вождь мирового пролетариата Владимир Ленин (13%), советский физик-ядерщик Андрей Сахаров и актер Андрей Миронов (по 12%), писатель Михаил Булгаков (10%).
Также в список "русских кумиров ХХ века" россиян попали писатель Михаил Шолохов, фигуристка Ирина Роднина (по 9%), писатель Антон Чехов, балерина Майя Плисецкая (по 8%), певица Любовь Орлова (7%), футболист Лев Яшин (6%), певец Федор Шаляпин (5%). Замыкают рейтинг Василий Чапаев, Дмитрий Шостакович (по 4%), Илья Репин, Михаил Горбачев (по 3%), Иосиф Бродский (2%).
Как показал опрос, мужчинам и женщинам в ряде случаев близки разные кумиры. Так, женщины чаще голосуют за Ирину Роднину (14% против 4% среди мужчин), Михаила Булгакова (12% против 8%), Майю Плисецкую (12% против 4%), Михаила Шолохова (11% против 7%), Любовь Орлову (10% против 4%).
Мужчины, в свою очередь, более склонны отдавать предпочтение Георгию Жукову (25% против 15% среди женщин), Владимиру Высоцкому (36% против 27%), Иосифу Сталину (19% против 13%).
Различаются и кумиры представителей разных поколений. Так, молодежь 18-24 лет чаще других симпатизирует Юрию Гагарину (40% против 30% среди пожилых), Михаилу Булгакову (18% против 6%). Среди респондентов моложе 34 лет больше всего тех, кто отдает предпочтение Владимиру Высоцкому (36-37% против 18% среди пожилых), Льву Толстому (20-21% против 11%).
Что касается респондентов из самой старшей возрастной группы (от 60 лет и более), то они наиболее склонны считать своими кумирами Георгия Жукова (31% против 11% среди молодежи), Иосифа Сталина (25% против 15%), Владимира Ленина (18% против 13%), Андрея Сахарова (17% против 7%).