Сегодня в российской столице продолжались торжества, приуроченные к празднованию Рождества Христова. В 16 часов в храме Христа Спасителя началась Великая Рождественская вечерня. Патриарх Московский и Всея Руси Алексий II обратился к собравшимся в храме москвичам с рождественским поздравлением, а затем в трапезной храма начался торжественный патриарший прием.
Впервые для собравшихся встретить Рождество в главном кафедральном соборе Москвы церковь устроила праздничный концерт. После обязательной в этом случае Великой Рождественской вечерни свет приглушили, и лучшие церковные хоры из известных монастырей исполнили духовные произведения. Это было началом самого настоящего "светопредставления" - в полумраке меняющие цвет лучи гуляли по сводам заново отстроенного храма Христа Спасителя, чтобы продемонстрировать красоту архитектуры, богатое убранство и росписи.
Патриарх сказал, что такое представление хотели показать в прошлом году, но из-за трагедии с подводной лодкой отложили до Рождества. Отстоявшие в длинной очереди прихожане гадали, какой рождественской примете соответствует прошедший сегодня в Москве небольшой дождь. Говорят, возможно, это к изобилию хлеба.
Рождественским вечером в кафедральный собор принято приглашать светских начальников. Высокопоставленные чиновники, военные, известные политики, деятели культуры, служители других конфессий √ те, от кого, как говорят в церкви, зависит благосостояние и стабильность государства. Гости собирались в течение часа, когда совершалась вечерня. И многие несли роскошные букеты роз. Большинство жен известных людей были с непокрытыми головами. И хотя так поступать не принято, духовенство отнеслось к этому спокойно. Его Святейшество патриарх Алексий II поздравил всех с первым в новом тысячелетии Рождеством и вспомнил, каким сложным был уходящий век: "Мы потеряли огромное количество людей в двух мировых войнах, и в гражданской войне, и в революции, и в результате репрессий. Мы пережили распад великой державы".
Как сказал Святейший Патриарх, конец столетия, к счастью, ознаменовался духовным возрождением России, и он рад, что к народу вернулся праздник Рождества. Высокие гости по очереди подходили в главе русской православной церкви и говорили теплые слова. Торжественность царила под сводами Храма Христа Спасителя, и все отправились в трапезные палаты на патриарший прием.