Президент США Барак Обама прибыл в четверг в Рим, где он встретится с Папой Римским Франциском, а также представителями итальянского правительства.
Накануне визита помощник советника по национальной безопасности США Бен Родес отметил, что президент США вдохновлен деятельностью понтифика и тем, как он несет в мир идеи равенства и толерантности, чему Барак Обама намерен дать самую высокую оценку.
Между тем американский президент и глава Римско-католической церкви серьезно расходятся в подходах к таким вопросам, как искусственное прерывание беременности, контрацептивы, разводы и однополые браки. Однако на этой встрече они подчеркнут единство своих общих позиций и не будут акцентировать внимание на разногласиях. Темой бесед станут проблемы сокращения неравенства между богатыми и бедными. Наблюдатели предполагают также, что будет также обсуждаться ситуация на Украине, отмечает в своих комментариях Русская служба BBC.
Между тем, отмечает AFP, проведя в позитивном ключе встречу с Папой, Обама надеется поучить поддержку у католиков США.
Научный сотрудник вашингтонского Института Брукингса Джереми Шапиро считает, что Обама будет "греться в лучах нового Папы", хотя обсуждения проблем мировой политики избежать не удастся.
На встрече будет затронуты вопросы мирного процесса на Ближнем Востоке, защиты окружающей среды и миграции.
Как сказано в комментарии AFP, президент США нередко использует в своей деятельности религиозный фактор. Так, выступая ранее на Национальном молитвенном завтраке в Вашингтоне, он говорил о необходимости повысить налоги на роскошь и поставить пределы злоупотреблениям крупных банков. При этом Обама подвел под свои тезисы религиозно-нравственное обоснование.
Призыв Обамы к политике, направленной на помощь нуждающимся и обездоленным, звучал в унисон с заявлениями Папы Франциска о Церкви бедных.
И хотя критические замечания понтифика в адрес капитализма дали правым американцам повод называть его почти что марксистом, однако слова Папы об "экономике отчуждения и неравенство" получили все же поддержку у прогрессивных католиков США.
И все же специалисты по Ватикану считают, что отношения между Святым Престолом и американской администрацией не столь "уютные", как во времена Рональда Рейгана и Иоанна Павла II, и что нынешний понтифик вряд ли воздержится от критики американской внутренней и внешней политики. При этом они напоминают, что в прошлом году Папа резко отзывался в отношении возможного военного вторжения США в Сирию.
Да и Конференция католических епископов США также неоднократно выступала против подписанных Обамой законов, касающихся вопросов здравоохранения, которые, как считают представители Церкви, нарушают принципы религиозной свободы. Это, в частности, касалось вопросов страхования в сфере контрацепции.
Тем не менее американский эксперт по религиозным проблемам Джон Аллен заявил "Радио Ватикана, что Обама будет стремиться завоевать голоса католиков США, для того чтобы сохранить влияние в Сенате.
По данным социологических исследований, проведенных в католическом университете Сан-Лео (штат Флорида), Папа Франциск популярен среди 85% католиков и 63% жителей США.