Ричардс, который родился в городе Крайстчерч на Южном острове Новой Зеландии, победил своих соперников-франкофонов из Канады, Бельгии, Франции и Африки, сообщает The New Zealand Herald. Финал чемпионата по "Скрэбблу" прошел в понедельник, 20 июля, в бельгийском городе Лувен.
Французская федерация скрэббла поздравила Ричардса на своем официальном сайте. "Поздравляем, Найджел! Ты потрясающий!" - говорится в сообщении организации.
Как рассказала близкая подруга Ричардса Лиз Фагерланд, эрудит начал изучать французский словарь около восьми недель назад. "Он совсем не говорит по-французски, он только выучил слова. Он не знает, что они означают, не сможет перевести беседу на французском языке", - пояснила собеседница издания.
Ричардс, которому почти пятьдесят, ранее выиграл чемпионат по "Скрэбблу" в Великобритании. Фагерланд, которая некогда была президентом Новозеландской ассоциации по игре в "Скрэббл", рассказала, что он также в одиннадцатый раз стал обладателем королевского кубка - эта награда вручается победителям популярного турнира по "Скрэбблу" в Таиланде.
По словам Фагерланд, участникам франкоязычного чемпионата было известно, что Ричардс один из лучших игроков в "Скрэббл" на планете. "Но, думаю, вряд ли они ожидали, что он с первого раза обыграет их всех", - отметила приятельница победителя.
В 2008 году Ричардс выиграл чемпионат мира по "Скрэбблу" во время трехдневного турнира в Далласе, США. Инженер, живущий в настоящее время в Малайзии, также выиграл национальный чемпионат США 2008 года во Флориде и получил за него 45 тысяч долларов.
Президент клуба "Скрэббла" в Крайстчерч Ширли Хол сказала, что была ошеломлена победой Ричардса во французском чемпионате. "Кажется, что его после этого спросили: "Ты инопланетянин или что-то в этом роде?" Потому что это было так удивительно".
Хол рассказала, что играла с Ричардсом в "Скрэббл" еще в Крайстчерче. По ее словам, сначала он был средним игроком, но очень быстро добился больших успехов. "Очевидно, имел склонность к словам", - заключила Хол.
"Скрэббл" - это настольная игра, в которой два или четыре игрока соревнуются в образовании слов с использованием буквенных деревянных плиток на доске, разбитой на 225 квадратов. В русскоязычной среде известна под названием "Эрудит".