Согласно разведданным, Вьетнам за последние месяцы на кораблях доставил ракетные пусковые установки на пять островов Спратли, сообщили Reuters дипломаты и военные. Этот шаг, по всей видимости, приведет к росту напряженности в отношениях Ханоя с Пекином.
По заверению трех источников, установки были скрыты от наблюдения с воздуха. Их боеготовность еще не обеспечена, но они могут начать функционировать в течение двух-трех дней.
В Министерстве иностранных дел Вьетнама информацию о ракетных пусковых установках, якобы доставленных на острова архипелага Спратли, назвали неточной. Однако в ведомстве отказались вдаваться в подробности.
Замминистра обороны Вьетнама генерал-лейтенант Нгуен Чи Винь заявил Reuters еще в июне, что Ханой не располагает такого рода пусковыми установками или другим вооружением для размещения на территории Спратли, но оставляет за собой право предпринимать подобные меры. "Перемещать любые виды нашего оружия в любое время в любой район в пределах наших суверенных территорий - наше законное право на оборону", - заявил замглавы оборонного ведомства.
Между тем МИД Китая выразил протест против "оккупации" островов Спратли и рифов, которые, по утверждению ведомства, принадлежат КНР. "Китай решительно выступает против того, чтобы имеющая отношение к данному вопросу страна незаконно оккупировала являющиеся частью Китая острова Спратли и рифы и на этих незаконно оккупированных территориях осуществляла незаконное строительство и развертывание военной техники", - говорится в заявлении министерства.
Тем временем США пристально следят за ситуацией в Южно-Китайском море. "Мы по-прежнему призываем всех претендующих на спорные территории в ЮКМ избегать действий, повышающих напряженность, предпринимать практические шаги по укреплению доверия, а также активизировать усилия по поиску мирных дипломатических решений споров", - заявил представитель Госдепартамента.
Иностранные чиновники и военные аналитики считают, что размещенные на Спратли установки - это часть современной ракетной артиллерийской системы EXTRA, которую Вьетнам недавно приобрел у Израиля. Ракеты EXTRA считаются очень мобильными и эффективными против морского десанта. Они подходят для размещения на островах и рифах.
По мнению военных аналитиков, размещение ракетных установок стало самым решительным шагом Вьетнама за последние десятилетия по защите своих территорий в Южно-Китайском море. С конца 2013 года Китай ведет работы по созданию насыпных островов в зоне архипелага Спратли, размещая на искусственных объектах взлетно-посадочные полосы, которые могут использоваться в военных целях, радары и другое оборудование. Это делает оборону Вьетнама более уязвимой.
Пекин утверждает, что возводит искусственные острова с исключительно мирными целями и не намерен размещать на них военных. Но американские власти, которые являются главными критиками строительства, сомневаются в правдивости заявлений КНР.
По словам иностранных послов, Ханой планировал отправить ракетные установки на острова Спратли, ожидая роста напряженности в регионе после решения арбитража, отказавшего Китаю в "историческом праве" на спорные территории в ЮКМ. Международный трибунал, созданный при посредничестве Постоянной палаты третейского суда в Гааге, в прошлом месяце постановил, что Китай не имеет оснований для территориальных притязаний в Южно-Китайском море в пределах "линии девяти пунктиров". Также суд решил, что спорные территории архипелага Спратли островами не являются и исключительную экономическую зону не образуют.
Вьетнам, Тайвань и Китай претендуют на всю территорию архипелага Спратли, в то время как Филиппины, Малайзия и Бруней заявляют притязания лишь на некоторые области. Претензии на спорные участки объясняются тем, что через Южно-Китайское море проходит почти треть мирового морского грузопотока. А интерес к архипелагу Спратли и Парасельским островам вызван в том числе тем, что их шельф богат нефтью.