Авторы изобретения - коллектив ученых из Национального центра токсикологических исследований США в городе Джефферсон (штат Арканзас) под руководством Дуайта Миллера. Созданный учеными пластиковый диск с органическими индикаторами из бесцветного становится розовым, голубым или желтым в зависимости от типа продуктов.
Первоначально Дуайт Миллер планировал создать детектор свежести замороженной рыбы и креветок, сообщает Cnews. Индикатором служило органическое соединение, близкое по составу к красителю, используемому для придания розоватой окраски жевательной резинке. Оно реагирует с выделяемыми при гниении парами триметиламина, диметиламина и аммиака.
Впоследствии выяснилось, что с помощью этого индикатора можно контролировать также состояние говядины и баранины. Для замороженных овощей был разработан другой индикатор, реагирующий на выделение при их порче муравьиной, уксусной и других кислот.
Новые датчики, идеально подходящие для контроля за качеством продуктов в домашних условиях, могут появиться уже в ближайшие два года. Вместе с тем существуют опасения, что супермаркеты с неохотой будут продвигать новый товар, поскольку в конечном итоге им придется избавляться от гораздо большего количества просроченных продуктов, чем в настоящее время.