"По данным, предоставленным Министерством обороны Литвы, в 2013 году истребители ВВС НАТО поднялись в международное воздушное пространство над Балтийским морем 47 раз, в 2014-м - 140 раз, в 2015 - около 160 раз, а в прошлом, 2016 году - около 110 раз", - приводит РИА "Новости" комментарий литовского военного ведомства.
Эти вылеты производились для сопровождения самолетов РФ, пролетавших близ границ Литвы, Латвии и Эстонии.
Страны Прибалтики не располагают самолетами, пригодными для воздушного патрулирования, поэтому с апреля 2004 года, после их вступления в НАТО, охраной воздушного пространства занимаются в порядке ротации самолеты других государств, входящих в Североатлантический альянс.
"Пятого января к осуществлению миссии воздушной полиции НАТО в странах Балтии с территории Литвы приступят около 120 военнослужащих ВВС Нидерландов, прибывших с авиабаз Леуварден и Вокел", - говорится в сообщении Министерства обороны.
Ранее миссию воздушной полиции НАТО в Литве осуществляли четыре французских истребителя ВВС Mirage 2000. С базы в Эстонии также действуют германские истребители Eurofighter Typhoon.
США перебросили в Прибалтику спецназ для противодействия России
В Литве дислоцированы военные Сил спецопераций (ССО) США, сообщает Минобороны Литвы. "Пребывание военных ССО США в Литве является одной из мер сдерживания и формой долгосрочного тесного сотрудничества с Вооруженными силами США. Они прибыли в регион по нашему приглашению и пробудут столько, сколько этого потребует ситуация в сфере безопасности в регионе", - заявила во вторник представитель по связям с общественностью Министерства обороны Аста Галдикайте.
Ранее о прибытии элитных подразделений американских войск рассказала пресса. "Десятки военнослужащих американского спецназа сейчас находятся в Прибалтике с целью укрепить подготовку и решимость войск, противостоящих нависшей над ними угрозе со стороны России, и с целью увеличить возможности американцев распознавать тайные усилия Москвы по дестабилизации бывших советских республик", - пишет The New York Times.
Действия американских военных должны воодушевить их прибалтийских союзников, полагают в Пентагоне. "Они до смерти боятся России, - говорит генерал Реймонд Т. Томас, глава командования сил специального назначения Пентагона, имея в виду вооруженные силы Латвии, Литвы и Эстонии. - Они этого совсем не скрывают. Они отчаянно нуждаются в руководстве и поддержке с нашей стороны".
По словам генерала Томаса, американские десантники теперь "постоянно" присутствуют в Прибалтике. Они также установили тесные связи со своими прибалтийскими коллегами, вместе с которыми принимали участие в боевых действиях в Ираке и Афганистане.
Американцы принесли с собой усовершенствованные технологии слежения и обширные средства получения разведданных. А их балтийские партнеры обладают обширными знаниями об обычных военных силах России, о растущем использовании Москвой элементов кибервойны и пропаганды, которая призвана ослабить правительства, проводящие прозападную политику.
Американские десантники были размещены без лишнего шума, пишет InoPressa. Переброска военных была осуществлена за последние несколько месяцев. Это стало своеобразным сигналом Москве, полагают в Пентагоне. "Знают ли русские, что мы здесь? Да, знают", - уверен генерал Томас.
С тех пор как три года назад начался украинский кризис, количество новой военной техники НАТО в Прибалтике удвоилось. За следующие два года военно-техническая мощь вырастет еще в два раза, полагают эксперты компании IHS Markit (Лондон).
"Размещение примерно десятка военнослужащих американского спецназа в каждом из государств Прибалтики является частью более широкой военной стратегии союзников по сдерживанию будущей российской агрессии", - говорится в статье The New York Times.
Наращивание военных сил сопровождается сбором разведданных, которые используются для проведения учений. "В октябре объединенный штаб армии провел трехдневные тайные учения с учетом четырех возможных ситуаций в Латвии, в которых Россия могла бы использовать дроны, средства кибервойны и манипуляцию в СМИ", - пишет издание.
Директор Департамента государственной безопасности Литвы Дарюс Яунишкис уверен, что политика восточного соседа носит деструктивный характер. "Здесь, в Прибалтике, мы противостоим пропагандистскому шквалу, направленному против наших государств, - говорит Яунишкис. - Его целью является подорвать наше политическое и экономическое развитие, распространить недоверие между органами государственной власти и обществом и даже лишить нас нашей государственности".
С 2014 года в Литве, Латвии и Эстонии размещено по роте американских военных, а в этом году США планируют направить в Восточную Европу еще одну бригаду, передает "Интерфакс".
Резко увеличиваются и оборонные бюджеты прибалтийских государств. Если в 2014 году Латвия, Эстония и Литва потратили на закупку нового вооружения и экипировки 210 миллионов долларов, то в 2016 году - уже 390 миллионов долларов. Маленькие государства Латвия и Литва стали мировыми лидерами по темпам роста оборонных расходов.
В Эстонии проживает 1,3 миллиона человек, а ее армия насчитывает всего шесть тысяч бойцов. С такими ограниченными ресурсами у прибалтийских государств нет шансов одержать победу в открытом противостоянии с Россией. Но в Прибалтике делают ставку на партизанские методы борьбы в случае возможного вторжения.
Добавим, что избранный президент США Дональд Трамп в ходе предвыборной кампании заявлял, что решение о военной защите союзников он примет только после оценки того, выполняют ли они свои обязательства. Такая позиция вызвала беспокойство у ряда государств, входящих в североатлантический блок.