В состав первой длительной экспедиции на МКС входят Уильям Шепард, Юрий Гидзенко и Сергей Крикалев. Космонавты проведут на станции 117 суток. За это время они примут два грузовых космических корабля серии "Прогресс" и американский космический челнок, который прибудет в конце ноября и доставит на станцию солнечные батареи.
Российский корабль "Союз" останется в составе МКС на полгода и будет служить в качестве корабля-спасателя для будущих экипажей.