Перед принесением присяги военнослужащие Швейцарской гвардии приняли участие в мессе в соборе Св. Петра, которую возглавил госсекретарь Ватикана кардинал Тарчизио Бертоне. Он призвал гвардейцев быть бесстрашными свидетелями Христа, как на службе, так и в личной жизни.
Швейцарская гвардия была создана по распоряжению известного покровителя искусств Папы Юлия II (1503 - 1513 гг.). Нуждаясь в верном ему войске, он остановил свой выбор на швейцарских солдатах, служивших в то время во многих европейских странах и считавшихся лучшими солдатами в Европе. 22 января 1506 года, когда Юлий II устроил приём в честь первых 150 швейцарских гвардейцев, считается официальной датой создания гвардии. Гвардейцам обязан своим спасением Папа Климент VII. Защищая его, 6 мая 1527 года во время захвата и разграбления Рима войсками императора Священной Римской империи Карла V, погибли 147 гвардейцев. С тех пор в память об этом событии новобранцы гвардии принимают присягу 6 мая - в День швейцарской гвардии.